大航海时代的背景
大航海时代，也被称为地理大发现时代，指的是15世纪末至17世纪期间，欧洲国家开展的以海上航行和全球探索为主题的历史时期。这个时代对全球历史的走向产生了深远的影响，不仅推动了欧洲国家的扩张，也开启了全球化的进程。这一伟大历史进程的开端并非偶然，而是由几位历史人物和关键事件推动的。
大航海时代的关键人物
如果要追溯大航海时代的开端，很难忽视葡萄牙王子亨利（即亨利航海家）。亨利于15世纪初期开始支持和推动葡萄牙的海上探索，设立了航海学校，并组织探险队前往非洲西海岸进行地理和贸易的探索。亨利航海家的工作为葡萄牙的航海力量奠定了基础，使得葡萄牙成为最早在全球范围内进行大规模海上探险的国家之一。
亨利并不是唯一一位推动大航海时代的历史人物。西班牙的哥伦布无疑是最具代表性的人物之一。他在1492年成功发现新大陆，虽然他并没有真正“发现”亚洲的陆地，但却无意中打开了美洲大陆的大门，促使西方世界对新大陆产生浓厚兴趣，进一步加速了欧洲的全球扩张。
开创航海新时代的思想推动力
除了亨利和哥伦布，另一股推动大航海时代的力量来自当时的学术和思想发展。随着文艺复兴时期人文主义的兴起，科学和地理学开始成为欧洲知识分子关注的焦点。地理学家和航海家们在这一时期积累了大量新的航海知识和技术，从而大大推动了航海技术的进步。葡萄牙和西班牙的船只逐渐得到更好的设计，航海导航技术得到了改进，使得远洋航行变得更加安全和可行。
大航海时代的全球影响
大航海时代不仅改变了欧洲的命运，也深刻影响了世界历史的格局。通过海上探索，欧洲人得以控制新的贸易路线，带来了丰富的资源与财富，促进了欧洲资本主义的崛起。这一时期也加速了殖**义的扩张，许多新大陆的土著文化和生态环境遭遇了巨大的改变。
总结来说，大航海时代的开端并非由某一个单一人物提出，而是由多方力量的共同作用推动的。从亨利航海家的航海学校到哥伦布的跨大西洋航行，再到文艺复兴时代的学术推动，所有这些因素共同促成了大航海时代的历史进程。
